白癜风（Vitiligo）是一种较常见的表皮色素脱失性疾病。正常皮肤颜色由四种生物色基组成：氧合血红蛋白（红色）、还原血红蛋白（蓝色）、类胡萝卜素（黄色，从食物中摄取），以及黑素（褐色）。

皮肤颜色主要取决于黑素，皮肤黑素的数量和分布的差异是人类三种基本皮肤颜色的基础：黑色、褐色和白色。

　　表皮黑素细胞通过其树枝状突起向周围约10~36个角质形成细胞提供黑素，使皮肤呈现均匀一致的颜色。黑素细胞数量缺乏，导致黑素不产生，就会出现皮肤完全性白斑，即白癜风。

　　究竟那么是什么原因造成皮肤色素的脱失呢？很遗憾，白癜风的病因目前尚不完全清楚，关于白癜风的发病机制。

主要有自身免疫说、黑素细胞自毁学说，神经化学因子说，遗传学说等，还有人认为与酪氨酸与铜离子相对缺乏、角质形成细胞功能异常等原因有关。

　　综合这些学说，研究者认为白癜风的发生可能是具有遗传素质的个体在多种内外因素的激发下，诱导了免疫功能异常、神经精神以及内分泌代谢异常等，从而导致酪氨酸酶系统的抑制或黑素细胞的破坏，最终引起皮肤色素脱失。

许多患者发病与外伤、疾病和情绪紧张有关，常有报道白癜风发生于亲人亡故或严重外伤后，也有人发现日晒伤反应可引起白癜风。

　　白癜风的色素脱失通常被分为3种类型：局限型、泛发型和全身型。其中泛发型最为常见，表现为白癜风白斑广泛分布于体表，可融合成大的白斑区，严重的泛发型白癜风可仅剩少许正常皮肤，即全身型白癜风。

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